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A mina, situada a escassas dezenas de quilómetros dos acampamentos saharauis em Tindouf, tem reservas de mais de 3,5 mil milhões de toneladas de minério.
Argélia inaugurou na província de Tindouf a mina de ferro de Gâra Djebilet, uma das maiores do mundo. O campo de extração de minério localiza-se a cerca de 35 km do campo de refugiados saharauis de Dakhla.
A mina Gara Djebilet, localizada na província de Tindouf, no sudoeste da Argélia, é uma das mais importantes reservas de minério de ferro do mundo. Descoberta em 1952, constitui uma reserva estimada em mais de 1,5 mil milhões de toneladas com uma riqueza mineral muito elevada (teor de ferro superior a 50%).
Uma declaração do Ministério da Energia e Minas da Argélia indicou que o Ministro Mohamed Arkab deu instruções para a abertura imediata da Mina de Ferro. "A mina de ferro de Gâra Djebilet contém reservas estimadas em mais 3 mil milhões de toneladas. Também é fácil de utilizar porque tem depósitos à superfície que permitirão satisfazer a procura do mercado interno e exportar o excedente", diz Arkab na sua declaração.
Sublinhando que a mina passará por várias fases entre 2022 e 2040, Arkab diz que 2 a 3 milhões de toneladas de minério de ferro da mina serão transportadas por via rodoviária até que a linha férrea entre a província de Bashar e a província de Tindouf esteja construída. Arkab disse que com a conclusão da linha férrea em 2026, a mina poderá ser utilizada em toda a sua capacidade e 40 a 50 milhões de toneladas de minério de ferro poderão ser extraídas anualmente.
A FERAAL (empresa nacional de ferro e aço da Argélia) chegou a um acordo com a empresa chinesa SINOSTEEL Equipment & Engineering Co. Ltd para a realização do pré-estudo e estudo de viabilidade de investimento para a exploração do depósito de minério de ferro de Gara Djebilet. O projeto inclui não só a conceção da instalação de processamento, mas também todas as infraestruturas necessárias para o transporte de material e produtos e para o abastecimento de água e energia, tendo em conta a localização remota e isolada da mina.
A valorização deste minério de ferro é simultaneamente estratégica e um desafio, e este projecto permitirá à Argélia posicionar-se como líder à escala continental, estabelecendo uma plataforma de produção de dimensão internacional. Um dos principais desafios técnicos deste projeto é reduzir o teor de fósforo (de 0,8% para 0,1%) no minério de ferro. A localização do local e o afastamento de qualquer meio de transporte representam um grande desafio à rentabilidade, que uma nova linha ferroviária procurará ultrapassar.
A SINOSTEEL contratou a IDOM para realizar uma grande parte do pré-estudo e estudo de viabilidade para este importante projeto. O âmbito inclui os estudos de infraestruturas (linha ferroviária, terminal portuário e transporte rodoviário), o fornecimento de serviços públicos (gás natural e água), a avaliação ambiental, a análise de mercado, e o modelo económico-financeiro do projeto.
Até agora, três empresas chinesas estão a trabalhar no projeto de extração de minério de ferro Gara Djebilet, uma das maiores minas de minério de ferro do mundo com reservas estimadas em mais de 3 mil milhões de toneladas, com um investimento inicial de 2 mil milhões de dólares.
O investimento inclui a construção de vários projetos, tais como o transporte do minério de ferro a minerar para portos nas províncias do norte de Orão e Mustaganem, e a sua ligação à ferrovia para conversão em aço.
Em Março último, os governos argelino e de Pequim concordaram em investir 7 mil milhões de dólares em investimentos complexos de empresas chinesas em projetos relacionados com a produção de fertilizantes em minas no leste da Argélia, e em produzir 5,4 milhões de toneladas de fertilizantes.
Estes projetos farão de Pequim o maior parceiro de investimento da Argélia no setor mineiro, para além dos cerca de 10 mil milhões de dólares de investimento chinês feitos no país desde 2010.
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