Com uma população de 32,6 milhões de pessoas, as crianças com idades entre os 0 e os 14 anos representam 27,1% da população. Sendo a taxa de mortalidade de menores de 5 anos de 18,7 por mil nados-vivos.
15% da população vive abaixo da linha da pobreza (com menos de 2 dólares por dia), em paticular nas zonas rurais.
Como vítimas desta pobreza, as crianças são forçadas a abandonar a escola para procurar trabalho.
O trabalho infantil afeta 8% das crianças entre os 5 e os 14 anos de idade. Este fenómeno afecta principalmente as meninas, que são exploradas desde muito jovens.
Estas crianças exploradas economicamente também são por vezes vendidas para serviços sexuais e enfrentam abusos ou mesmo violência.
A exploração infantil em Marrocos faz parte de um comércio ilegal e imoral que raramente é punido pela lei.
Educação Infantil
Embora, desde 2002, a escola seja obrigatória e gratuita para todas as crianças dos 6 aos 15 anos, apenas 88% das crianças marroquinas podem ser consideradas educadas.
Embora a escola seja gratuita, os pais que vivem na pobreza não podem comprar o material escolar. As famílias pobres são por vezes forçadas a enviar os seus filhos para trabalhar para ajudar no sustento da família. Isto explica o facto de cerca de uma em cada duas crianças com mais de 10 anos ser analfabeta.
Anualmente, cerca de 100 a 200 crianças são abandonadas em Marrocos. A gravidez fora do casamento é considerada uma violação da tradição. Temendo as repercussões, as mães solteiras muitas vezes fogem da casa da família para esconder a gravidez e depois abandonam a criança.
Marrocos não tem instituições que possam receber a mãe e a criança. As mães não têm apoio emocional e financeiro adequado e isso as obriga a tomar medidas desesperadas, como o abandono do filho.
A UNICEF e a Liga Marroquina para as Crianças lançaram recentemente uma operação denominada “Prevenir o abandono de crianças” para minimizar este problema.
Crianças Migrantes
Nos últimos anos, Marrocos tornou-se um importante ponto de paragem da migração antes de chegar à Europa. Para alguns, as cidades marroquinas tornaram-se residências para homens, mulheres e crianças migrantes.
As condições para as crianças migrantes deslocadas são difíceis e estão sujeitas à desnutrição e a problemas de saúde. Muitas vezes, é-lhes negado o direito de acesso aos serviços de saúde, à educação ou mesmo à justiça. As crianças migrantes que não estão acompanhadas são mais vulneráveis ao abuso e à exploração durante a sua detenção.
Abuso sexual
Um número crescente de crianças marroquinas é vítima de abuso sexual. Este fenómeno social crescente espalhou-se por todas as principais cidades do Reino. Um relatório de 2008 da organização “Touche pas à mon enfant” revelou que, em muitos casos, as crianças são vítimas de alguém que conhecem, como os seus pais ou mesmo amigos da família.
O diário Al Massae noticiou na sua edição de quinta-feira, 27 de janeiro de 2022, que a associação tinha recebido 264 queixas de violação, atentado ao pudor, homicídio e agressão física contra crianças. De acordo com o relatório, estes incluem um caso de violação e homicídio, quatro casos de homicídio e 54 casos de agressão física contra crianças.
Dos 264 casos registados, 200 dizem respeito a violações e atentados ao pudor, 122 dos quais envolvem raparigas, incluindo vítimas com necessidades especiais. O relatório sublinha que, dos 264 casos recebidos pela associação Matkich Waldi, dois eram casos de violação e atentado ao pudor envolvendo raparigas que atingiram a maioridade e se recusaram a intentar uma ação judicial contra os seus algozes.
Segundo o diário Al Massae, a idade das vítimas variava entre os 3 meses e os 17 anos para as raparigas e entre um ano e os 16 anos para os rapazes. Entre as vítimas de violação, a associação registou o caso de uma menina de apenas 3 meses e 6 dias.
É ainda mais chocante constatar que as crianças com menos de 8 anos são as mais afectadas pelo comércio sexual. Esta situação é grave para eles porque, na sua idade, não sabem distinguir entre comportamento normal e sexual.
Tanto as raparigas como os rapazes são vítimas de abusos, como assédio sexual, prostituição, turismo sexual ou mesmo violação. O estupro, o caso mais extremo, envolve trauma emocional e também pode resultar em gravidez indesejada.
Casamento infantil
A idade legal para casar em Marrocos é 18 anos. Só é possível casar dois menores se obtiverem autorização prévia de um juiz. No entanto, 16% das meninas menores de idade já são casadas. Para obter esta autorização, algumas famílias pressionam os filhos até que consintam com o casamento. Estes casamentos têm frequentemente consequências graves para a saúde das crianças pequenas, uma vez que estas ainda não compreendem o que está envolvido no casamento.
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