07 de fevereiro de 2023
O Western Sahara Resource Watch (WSRW) teve acesso a um documento altamente controverso, datado de 13 de janeiro de 2023, escrito pela Comissão Europeia. O documento é o chamado Staff Working Document (SWD) e seu conteúdo aborda o que a Comissão chama de “as vantagens para o povo do Sahara Ocidental” de implementar o acordo comercial UE-Marrocos na última colónia da África.
Até agora, seis decisões consecutivas do Tribunal de Justiça da UE consideraram ilegal a aplicação de acordos bilaterais UE-Marrocos - incluindo o acordo comercial que está sujeito ao SWD. A Comissão da UE aparentemente não se preocupou em levar em conta nada dos últimos dez anos de desenvolvimentos legais .
O relatório ainda não foi publicado nas páginas web da UE. Baixe o relatório aqui.
A introdução do relatório explica que o documento responde a um pedido do Parlamento Europeu “que pretende ser regularmente informado sobre os efeitos da aplicação de preferências pautais aos produtos do Sahara Ocidental e potenciais benefícios para as populações afetadas”.
O que o relatório omite é que esta solicitação do Parlamento está enraizada em outro documento de trabalho da equipe de 2018, que foi falho em muitos níveis. Um desses erros foi o argumento da Comissão da UE de que a decisão do Tribunal da UE de dezembro de 2016 - proibindo a aplicação do acordo comercial UE-Marrocos ao Sahara Ocidental por não ter sido consentido pelo povo do território - permitia a continuação do acordo se fosse em benefício da população que ali vive.
Este relatório, datado de 13 de janeiro de 2023, ignora totalmente as decisões do Tribunal de Justiça da UE e os direitos do povo saharaui. Há uma referência ao “povo” do Sahara Ocidental - na primeira página. Mas não faz nenhuma referência ao povo do Sahara Ocidental no documento. Todo o relatório documenta os benefícios para a “população” – que consiste principalmente de colonos marroquinos. O Tribunal de Justiça da UE considerou essa abordagem irrelevante.
Deve-se notar que esta abordagem já havia sido considerada irrelevante pelo Tribunal de Justiça da UE em dezembro de 2016 e novamente na decisão mais recente do Tribunal Geral em 2021.
O novo SWD de 13 de janeiro de 2023 não faz referência aos já seis acórdãos consecutivos do Tribunal de Justiça da UE, todos proibindo a aplicação dos acordos bilaterais UE-Marrocos ao Sahara Ocidental. Em vez disso, uma única frase do documento de 28 páginas diz que “continua relevante e válido apresentar este relatório periódico sobre o impacto do acordo” enquanto o acordo que “foi anulado pelo acórdão do Tribunal Geral” está em recurso. A Comissão não oferece explicações sobre os argumentos consistentemente apresentados pelo Tribunal de Justiça da UE: uma vez que o Sahara Ocidental é um território "separado e distinto" de Marrocos, e como este último não tem soberania ou mandato administrativo sobre o território. Os acordos bilaterais UE-Marrocos não podem afetar legalmente o Sahara Ocidental, a menos que com o consentimento do povo do território - expresso por meio do representante do povo reconhecido pela ONU, a Frente Polisário. Como esse consentimento nunca foi dado, os acordos não podem ser aplicados ao Sahara Ocidental.
Na verdade, a palavra “consentimento” não é mencionada nem uma vez em todo o relatório.
O novo documento de trabalho da equipe - "Relatório de 2022 sobre o efeito e os benefícios para o povo do Sahara Ocidental em relação à extensão das preferências tarifárias aos produtos originários do Sahara Ocidental" - parece ignorar sistematicamente as decisões e argumentos do mais alto tribunal da UE. Em vez disso, concentra-se em uma abordagem que foi rejeitada pelo Tribunal duas vezes - a de benefícios - para um acordo que em si é considerado ilegal no Sahara Ocidental.
Embora a capa do relatório contenha o termo “pessoas”, esse conceito não pode ser encontrado em nenhuma outra parte do relatório.
Em todo o processo, a Comissão usa consistentemente o termo “população”, que é um conceito jurídico totalmente diferente: a população atual do Sahara Ocidental consiste principalmente de colonos marroquinos, enquanto o povo do Sahara Ocidental é uma minoria em sua terra natal, pois muitos saharauis vivem em campos de refugiados na Argélia ou na diáspora. Os saharauis que fugiram do Sahara Ocidental após a invasão e anexação de Marrocos não são, portanto, tidos em consideração para este relatório.
O documento contém dados sobre a produção e exportação do Sahara Ocidental para 2021 (ocasionalmente também para parte de 2022) e tem um capítulo sobre “direitos fundamentais”. O documento explica que as informações do relatório foram obtidas principalmente por meio de intercâmbios com o governo do país vizinho do Sahara Ocidental, Marrocos.
“Num contexto em que a falta de status legal de Marrocos sobre o Sahara Ocidental foi repetidamente afirmada pelo Tribunal de Justiça da UE, onde Marrocos se recusará a cooperar com a UE em questões como migração ou contra-terrorismo quando perceber qualquer crítica sobre sua presença no Saara Ocidental, onde uma investigação policial revela que Marrocos usou subornos para influenciar a tomada de decisões da UE em favor de sua ocupação insustentável do Sahara Ocidental - é muito difícil entender por que a Comissão da UE aceitaria Marrocos como fonte de qualquer coisa relacionada ao Sahara Ocidental”, diz Sara Eyckmans da WSRW.
O SWD refere, no entanto, que a Comissão da UE e o Serviço de Ação Externa da UE têm contactado “um conjunto alargado de entidades com diferentes graus de interesse e representatividade no território”, convidando-as “a fornecer informação relevante sobre o impacto do acordo na população e sobre o uso dos recursos naturais”.
A decisão do Tribunal da UE de 2021 rejeitou a abordagem de consultar as partes interessadas. Em vez disso, argumentou a Corte, é necessário obter o consentimento do representante do povo do Sahara Ocidental para aplicar o acordo comercial ao território. Esse representante, segundo a Corte, é o partido reconhecido pela ONU como tal: a Frente Polisario. Além da Frente Polisário, que se recusou a participar da consulta, nenhum dos grupos listados no SWD representa o povo do Sahara Ocidental - incluindo o WSRW.
Encontre as razões da WSRW para se recusar a participar da consulta aqui.
A principal conclusão do relatório é que a aplicação do acordo comercial UE-Marrocos ao Sahara Ocidental tem efeitos positivos "em termos de produção e exportação, e cria emprego e investimentos". As exportações para a UE continuam a apresentar uma tendência ascendente, lê-se no documento, pelo que o acordo torna a produção do Sahara Ocidental competitiva e permite o desenvolvimento dos dois setores por ela mais afetados: a agricultura e as pescas.
O relatório cobre principalmente o setor de agricultura e pesca no Sahara Ocidental. Vale a pena recordar que o acordo comercial UE-Marrocos abrange produtos agrícolas e produtos da pesca, como peixe congelado, peixe enlatado, óleo e farinha de peixe, etc. Acordo de Pesca UE-Marrocos.
Alguns dos principais elementos estabelecidos no Documento de Trabalho da Equipe estão resumidos abaixo.
No que diz respeito à agricultura:
- A UE importa apenas da região administrativa rotulada por Marrocos como “Dakhla - Oued Eddahab”. Para 2021, 85,3% da produção agrícola daquela região foi exportada para a UE: 65,7 mil toneladas de uma produção total de 77 mil toneladas acabaram na União. O valor dessas exportações foi de € 77,5 milhões: € 66,3 milhões para o tomate e € 11,2 milhões para o melão.
- Os direitos aduaneiros não aplicados para 2021 são de 8,7 milhões de euros.
- Embora o relatório não forneça números completos para 2022, a tendência de exportação nos três primeiros trimestres do ano está no mesmo nível de 2021.
- Um novo produto agrícola foi importado para a UE em 2022: cerca de 44 toneladas de pimentos, no valor de € 43.614 foram importados durante os três primeiros trimestres de 2022.
- Nenhum dos produtos agrícolas é importado diretamente do território ocupado. Eles são embalados em Agadir, no próprio Marrocos, e passam por verificações fitossanitárias antes de serem enviados para a UE.
- O SWD afirma que as reservas de água no Sahara Ocidental são insuficientes face às necessidades do território. A atividade agrícola baseia-se fortemente nas reservas subterrâneas, que também servem de abastecimento de água potável. O documento dá conta da projetada central de dessalinização eólica em Dakhla ( um projecto levado a cabo pela Engie ), que irá servir outros 5.000 hectares de terras agrícolas irrigadas no território ocupado, como elemento atenuante.
Cultivar frutas e vegetais no deserto destrói os reservatórios de água não renovável e emprega milhares de colonos do vizinho Marrocos.
No que diz respeito aos produtos da pesca:
- Em 2021, a UE importou 147.000 toneladas de produtos da pesca transformados, no valor de 604 milhões de euros. Ou seja, um aumento de 6% no volume em relação a 2020, enquanto o valor subiu 50,6%.
- Para 2020 e 2021 combinados, a UE importou produtos pesqueiros no valor de mais de € 1 mil milhões do Sacara Ocidental ocupado por meio do acordo comercial com o Marrocos.
- Os principais produtos importados são a sardinha, lulas, chocos e mariscos congelados.
Além disso, o relatório contém uma breve descrição sobre outros setores económicos no Sahara Ocidental. Os projetos marroquinos de energias renováveis no território são destacados numa caixa intitulada “Mini-rede renovável do Sahara Ocidental”. Esses projetos de infraestrutura em terras ocupadas são elogiados por dar às indústrias do Sahara Ocidental uma vantagem competitiva. É importante notar que todos os parques eólicos atualmente em operação no Sahara Ocidental ocupado estão na carteira da Nareva, a empresa de energia propriedade do rei de Marrocos. O relatório dá atenção especial ao projeto planeado do parque eólico em Dakhla, sem acrescentar que este parque é co-propriedade do primeiro-ministro de Marrocos, Aziz Akhannouch.
O setor de fosfato é brevemente abordado, revelando que não há exportação de fosfatos do Saara Ocidental para a UE porque ainda não há produção de produtos de fosfato processados no território e que não há interesse na UE por fosfatos brutos do território .
O documento afirma que os fosfatos brutos do Sahara Ocidental provavelmente serão usados em Marrocos para fabricar derivados de fosfato que serão exportados para a UE sob preferências. Isso está incorreto. Não há transporte de fosfato do Saara Ocidental para Marrocos, nem por navio nem por via terrestre. Nunca houve. As exportações ilegais de fosfato do território são abordadas nos relatórios anuais P for Plunder da WSRW. Na série de relatórios, a WSRW documentou provavelmente todas as embarcações que exportaram rocha do território nos últimos 12 anos.
Em fevereiro de 2016, o Departamento de Política do Parlamento Europeu publicou um relatório sobre a necessidade de uma política coerente da UE em relação às três ocupações da Crimeia, Sahara Ocidental e Palestina. Em todos os três casos, a pilhagem é ilegal, afirma o relatório.
Que o governo marroquino não tem base legal para realizar quaisquer atividades económicas no Sahara Ocidental não é mencionado em nenhum lugar do relatório, que em vez disso normaliza esses investimentos controversos.
O relatório contém um capítulo chamado “direitos fundamentais” que pretende fornecer um breve resumo sobre a situação atual dos direitos humanos em Marrocos e no Sahara Ocidental e sobre o processo de paz da ONU. Embora reconhecendo que “ainda são raras as fontes internacionais objetivas sobre a situação dos direitos humanos”, a Comissão prossegue dizendo que, uma vez que Marrocos considera o Sahara Ocidental parte integrante do seu território, “portanto, e sem prejuízo da posição da UE sobre o Sahara Ocidental, a situação dos direitos humanos no Saara Ocidental tem sido geralmente seguida pela UE de acordo com o quadro institucional que rege as relações bilaterais entre a UE e Marrocos". governação" instituído no âmbito do Acordo de Associação UE-Marrocos.
Embora mencione de passagem que Marrocos tem um longo caminho a percorrer em direitos como liberdade de imprensa e liberdade de reunião e associação, o relatório não explica que o Sahara Ocidental em si é “uma questão tabu, com leis draconianas usadas pelos promotores para punir até mesmo defesa pacífica da autodeterminação”, como destacou o mais recente Relatório Anual da Human Rights Watch. Ano após ano, o Sahara Ocidental é classificado entre os piores dos piores países/territórios do mundo em termos de liberdade política e civil, mas isso não está refletido neste relatório.
A passagem sobre os direitos fundamentais também aborda a preocupante situação humanitária nos campos de refugiados saharauis, e afirma que a UE está empenhada “em prestar assistência humanitária”.
“Isto é praticamente um insulto”, comenta Eyckmans da WSRW. “A ONU informa que os refugiados saharauis recebem hoje menos de metade da ingestão calórica diária necessária devido ao subfinanciamento. É louvável que a UE tenha concedido 11 milhões de euros em ajuda humanitária ao Refugiados do Sahara Ocidental em 2022, mas isso é um amendoim em comparação com o que paga a Marrocos por importações ou licenças de pesca na pátria ocupada dessas pessoas. Se a UE realmente quiser ajudar os saharauís, deixaria de financiar diretamente a presença de Marrocos no Sahara Ocidental ocupado ."
Por fim, o relatório esboça os esforços do Enviado Pessoal da ONU do Secretário-Geral da ONU, nomeado em 2021, incluindo as suas visitas a Marrocos, Mauritânia e Argélia – deixando de fora que uma visita ao Sahara Ocidental continua bloqueada por Marrocos.
“Os serviços da Comissão e o SEAE consideram que a abordagem pragmática da UE, inclusive no que diz respeito aos acordos comerciais aplicáveis aos produtos do Sahara Ocidental, conduz a um melhor ambiente socioeconómico e faz parte do nosso compromisso de apoiar os esforços do Nações Unidas”, conclui o relatório.
“Em um momento em que o direito internacional está sob pressão, a Comissão está agindo de maneira profundamente hipócrita e cínica, ignorando os princípios mais básicos que afirma defender em outros lugares. É impressionante como diferentes padrões estão sendo aplicados às mesmas violações do direito internacional”, conclui Eyckmans.
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