O Western Sahara Resource Watch (WSRW) - Observatório dos Recursos do Sahara Ocidental - foi convidado a contribuir para um documento da Comissão Europeia sobre o comércio com os interesses marroquinos no Sahara Ocidental ocupado. É por isso que rejeitamos participar.
Camiões que transportam produtos do Sahara Ocidental para fora do território ocupado, em Guerguerat, até à fronteira com a Mauritânia. @ElliLorz.
Na noite de 22 de dezembro de 2023, véspera das férias de Natal, o Western Sahara Resource Watch (WSRW) recebeu um convite da Divisão de Impostos e Alfândegas da Comissão Europeia (DG TAXUD) e do Serviço de Ação Externa da UE (SEAE), solicitando a associação a participar numa consulta sobre o “relatório de 2023 sobre os efeitos na população do Sahara Ocidental da extensão das preferências pautais aos produtos do Sahara Ocidental”.
A WSRW respondeu numa carta datada de 17 de janeiro de 2024 que teria de recusar.
“Consideramos perturbador que a DG TAXUD e o SEAE estejam agora a realizar um exercício de consulta que continua a aplicar uma narrativa e uma abordagem que equipara os lucros de alguns operadores económicos (colonos marroquinos) ao direito de consentimento de todo um povo, uma abordagem que já foi invalidada pelos tribunais da UE”, escreveu o WSRW.
“Não queremos contribuir para o que parece ser uma tentativa de legitimar a implementação de um acordo ilegal com Marrocos no Sahara Ocidental - um acordo que carece do consentimento do povo do território e, em vez disso, serve apenas para ancorar ainda mais a insustentável força militar de Marrocos, através do financiamento da engenharia demográfica e de uma economia de colonização naquele que é considerado um dos territórios menos livres do mundo”, diz a carta.
Não é a primeira vez que a WSRW foi convidada a participar numa consulta sobre o acordo comercial UE-Marrocos. Até agora, recusámos todas as vezes, embora esclarecendo que não nos opomos ao diálogo e que "se a Comissão da UE considerar seguir uma abordagem que esteja de acordo com o direito do povo do Sahara Ocidental à autodeterminação e, como tal, o seu direito ao consentimento, pode contar com a nossa total cooperação".
Na sua resposta ao último convite, o WSRW também repetiu - mais uma vez - o pedido para que o seu nome seja removido do documento oficial que foi usado pelo SEAE em 2018 para convencer o Parlamento da UE e os Estados-Membros da UE a votarem a favor do acordo comercial alterado com Marrocos, de modo a que este passasse a aplicar-se expressamente ao Sahara Ocidental.
A alteração, negociada e assinada com Marrocos, ocorreu depois que o Tribunal de Justiça da UE, no final de 2016, invalidou a aplicação do acordo no Sahara Ocidental porque não tinha o consentimento expresso do povo do Sahara Ocidental - um território sobre o qual Marrocos não tem soberania ou mandato de administração, o Tribunal especificou. Em 2018, o SEAE pediu ao WSRW que participasse numa ronda de consultas sobre o acordo alterado. O WSRW recusou-se a participar por duas razões: o acordo alterado proposto não teve o consentimento do povo do Sahara Ocidental e, além disso, a consulta centrou-se apenas nos potenciais benefícios socioeconómicos do acordo para a "população local" "que vive no Sahara Ocidental" - uma abordagem considerada irrelevante pelo Tribunal de Justiça da UE se o povo do território não tivesse consentido no acordo em primeiro lugar.
Apesar de se recusar a participar na consulta de 2018, o WSRW foi posteriormente listado de forma enganosa em documentos oficiais da UE que apoiam a alteração negociada pela Comissão com Marrocos, como tendo sido consultado, assim como 93 outras organizações que também se recusaram a participar ou que nunca foram convidadas em primeiro lugar. Mais pormenores sobre esta falsa "consulta" de 2018 podem ser encontrados neste briefing ou no relatório do WSRW Above the Law from 2020.
O WSRW reiterou também o seu pedido para que as instituições da UE emitam um pedido de desculpas aos 94 grupos que foram falsamente incluídos - contra a sua vontade - no referido documento de trabalho dos serviços da Comissão em 2018. O SEAE e a DG TAXUD ainda não repararam esta utilização indevida de recursos civis saharauis.
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