Estreito de Ormuz. Uma oportunidade a aproveitar para a Argélia

 

Argélia, província de Ouargla, 11 de março de 2022. Um operário a trabalhar na fábrica da Sonatrach, a mais importante empresa argelina de petróleo e gás, no Sahara argelino. Complexo petrolífero de Hassi Messaoud. Foto de J-F ROLLINGER / ONLY WORLD / ONLY FRANCE VIA AFP

Enquanto o encerramento do Estreito de Ormuz perturba os fluxos energéticos mundiais, a Argélia [um dos principais apoiantes políticos, económicos e militares da luta pela autodeterminação do Povo Saharaui]   surge como um dos raros beneficiários indiretos da crise. Graças à sua localização no Mediterrâneo, às suas infraestruturas voltadas para a Europa e à subida dos preços, Argel está a colher um bónus que surge na altura certa para as suas finanças públicas fragilizadas. Resta saber se esta oportunidade será, por uma vez, aproveitada.

 Autor: Paul Audinet - Doutorando em História Contemporânea (Universidade Paris 1 Panthéon-Sorbonne).Publicação: Orient XXI 14 de maio 2026.

Desde 2 de março de 2026, o encerramento do Estreito de Ormuz perturba um dos principais corredores energéticos mundiais, por onde transitam cerca de 20 % dos fluxos internacionais de petróleo e gás natural liquefeito. Os produtores do Golfo vêem as suas exportações prejudicadas. A Argélia, por sua vez, expede os seus volumes a partir do Mediterrâneo Ocidental, longe da zona de crise.

Esta vantagem geográfica traduz-se imediatamente no plano comercial. Situada a sul de uma Europa preocupada em garantir o seu abastecimento, a Argélia dispõe de acesso direto aos seus mercados. A União Europeia continua a ser, de longe, o seu principal mercado de gás e absorve uma grande parte do seu petróleo bruto. Acima de tudo, dois gasodutos ligam diretamente o país ao continente: o Transmed para Itália via Tunísia e o Medgaz para Espanha, cuja capacidade foi aumentada nos últimos anos. O gás argelino chega assim aos seus clientes sem depender de rotas marítimas em tensão. O gasoduto Magrebe-Europa, que passava por Marrocos, permanece suspenso desde 2021, após a ruptura diplomática entre Argel e Rabat.

Enquanto, no final de 2025, os equilíbrios financeiros do país se tinham deteriorado significativamente, esta nova situação surge na altura certa. A Argélia é uma das economias mais dependentes do mundo das suas exportações de hidrocarbonetos: estas representam, em média, mais de 90 % das suas receitas em divisas e 60 % das suas receitas orçamentais totais. Quando os preços baixam, é todo o funcionamento do Estado que se contrai.

Em 2025, as receitas de exportação do setor diminuíram, enquanto o défice orçamental ultrapassava os 10 % do PIB, segundo o Fundo Monetário Internacional (FMI). O Fundo de Regulação das Receitas, constituído pelas poupanças petrolíferas acumuladas durante os ciclos de alta anteriores, está agora esgotado. As reservas cambiais também diminuíram significativamente, para cerca de 55 mil milhões de dólares (46 mil milhões de euros) no verão de 2025, ou seja, menos de um terço do seu nível de 2013. Ao mesmo tempo, os bancos públicos, principal canal de financiamento interno, já estão a ser fortemente solicitados pelas necessidades do Tesouro. O orçamento de 2026 tinha então sido elaborado com base numa hipótese prudente de 60 dólares (51 euros) por barril.

Essa hipótese rapidamente se desfez. Se o Sahara Blend — o petróleo bruto de referência argelino, apreciado pelas refinarias europeias pelo seu baixo teor de enxofre — ainda valia menos de 70 dólares (60 euros) em janeiro, ultrapassou os 100 dólares (85 euros) em média em março, segundo a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), ou seja, o seu nível mais alto desde o choque energético de 2022. No início de maio, apesar do anúncio de um cessar-fogo que continua frágil no terreno, os preços oscilam entre 95 e 110 dólares (81 a 94 euros).

Para Argel, o efeito é imediato: aumento das receitas de exportação, melhoria da balança corrente e alívio orçamental. A recuperação do preço do petróleo também sustenta as receitas do gás, num mercado europeu que voltou a tornar-se extremamente sensível ao risco de abastecimento.

Um fornecedor indispensável

Várias capitais europeias não tardaram a reagir. A 25 de março, a presidente do Conselho italiano, Giorgia Meloni, deslocou-se a Argel. No dia seguinte, o ministro dos Negócios Estrangeiros espanhol, José Manuel Albares, seguiu-lhe os passos.

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A Itália e a Espanha recebem, cada uma, cerca de 30 % das suas importações de gás da Argélia e procuram aumentar as suas compras. Roma aprofunda a cooperação entre a Ente nazionale idrocarburi (ENI) e a Sonatrach, nomeadamente no setor offshore e dos hidrocarbonetos não convencionais. Madrid aposta num aumento adicional das entregas através do Medgaz. Numa Europa ainda marcada pelo choque do gás de 20221(1), a Argélia volta a ser um fornecedor estratégico de proximidade. O Fundo Monetário Internacional (FMI) elevou, por outro lado, as suas previsões de crescimento para 2026, citando o país entre os vencedores económicos do conflito.

A crise poderá também aumentar a atratividade do país para os investidores. A 19 de abril, Argel lançou o seu segundo concurso internacional em dois anos, o «Algeria Bid Round 2026», relativo a sete áreas de exploração saharianos. O calendário não tem nada a ver com o conflito: responde a uma necessidade de longa data. Os grandes jazidas históricas, Hassi Messaoud para o petróleo e Hassi R’Mel para o gás, que entraram em produção na viragem da década de 1960, estão a chegar ao fim do seu ciclo de vida e exigem novos substitutos.

Mas a subida vertiginosa dos preços altera o contexto. Os preços elevados aumentam a rentabilidade potencial dos projetos e tornam o risco argelino mais aceitável para as grandes petrolíferas. No entanto, ainda será necessário concretizar esses planos. As campanhas anteriores suscitaram frequentemente um interesse inferior ao esperado, travadas pela burocracia, pela perceção de instabilidade regulamentar e por uma concorrência internacional acirrada pelo capital no setor energético.

Uma trégua orçamental, mas equação permanece inalterada

No entanto, esta recuperação da sorte pode ser apenas uma trégua. A história recente convida à prudência. Os dois últimos grandes ciclos de expansão — 2002-2008 e, posteriormente, 2022-2023 — permitiram à Argélia reconstituir as suas margens orçamentais sem empreender uma transformação económica sustentável.
O país continua preso numa armadilha da renda: as receitas dos hidrocarbonetos financiam subsídios, transferências sociais e despesas públicas, o que amortece as tensões económicas e sociais a curto prazo, mas reduz o incentivo para diversificar o aparelho produtivo, alargar a base fiscal e melhorar o ambiente empresarial. Quando os preços estão altos, a urgência da mudança diminui; quando caem, os meios de ação ficam limitados.

Persistem outras fragilidades. O consumo interno de gás cresce rapidamente e reduz os volumes exportáveis. As exportações não relacionadas com hidrocarbonetos continuam a ser marginais. A economia informal continua a ser dominante, representando cerca de 45 % do PIB. Por fim, a tentação de financiar os défices através da emissão monetária não desapareceu, com os riscos habituais: inflação mais elevada e pressão sobre o dinar.

Se o estreito de Ormuz reabrisse de forma duradoura, os preços acabariam por normalizar-se. A Argélia continuaria então a enfrentar os mesmos desafios que antes da crise: dependência do petróleo e do gás, margens orçamentais limitadas, diversificação incompleta. A crise no Médio Oriente oferece a Argel uma trégua orçamental e uma visibilidade inesperada. Não altera, porém, a equação de fundo.

(1) - A crise mundial do gás teve início em 2021, na sequência da forte recuperação económica após a recessão associada à pandemia da Covid-19, e foi agravada pela invasão da Ucrânia pela Rússia no final de fevereiro de 2022.