Nota: O texto agora publicado no Afrik.com, da autoria de Ali Attar, pode ser lido como excessivamente otimista face ao historial da atuação norte-americana na gestão dos conflitos em que se envolve. Se, no plano conceptual, o enquadramento teórico apresentado pode mesmo ser acusado de «naif», maiores reservas se colocam quanto à sua aplicação prática no terreno, num contexto marcado por assimetrias de poder e bloqueios políticos persistentes.
Ainda assim, importa reconhecer que o artigo cumpre um papel relevante: é intelectualmente estimulante e convida à consideração de pontos de vista e leituras alternativas que nem sempre são tidos em conta no debate dominante.
Importa igualmente sublinhar que a análise de Ali Attar não traduz, necessariamente, a posição da AAPSO, nem compromete a defesa do direito legítimo à autodeterminação do povo saharaui, num momento particularmente delicado da questão do Sahara Ocidental.
Ali Attar(*) - 28 de janeiro de 2026 – Afrik
Enquanto Massad Boulos percorre o Norte de África, o crescente apetite de Washington por minerais críticos poderá baralhar as cartas no Sahara e dar razão àqueles que reclamam uma autonomia real.
A visita de Massad Boulos, conselheiro principal de Donald Trump para África e o Médio Oriente, a Argel na terça-feira, 27 de janeiro de 2026, ocorre num momento crucial para a questão do Sahara. Embora a administração Trump tenha repetidamente qualificado o plano de autonomia marroquino de 2007 como «sério, credível e realista», uma questão fundamental permanece sem resposta: onde está o plano concreto?
Quase duas décadas depois de Marrocos ter apresentado à ONU a sua «Iniciativa para a negociação de um estatuto de autonomia para a região do Sahara», o reino nunca produziu um quadro jurídico detalhado que especificasse como essa autonomia funcionaria na prática. O documento original de 2007, com apenas 35 pontos de princípios gerais, permaneceu congelado na ambarização diplomática, enquanto Rabat conseguiu obter apoio internacional para um projeto que, na prática, não existe.
O plano de autonomia fantasma: uma ficção política?
A proposta de autonomia marroquina, inicialmente apresentada a pedido de Washington, de acordo com documentos desclassificados do Departamento de Estado americano, deveria ser um ponto de partida para as negociações, e não uma oferta definitiva. No entanto, 18 anos depois, ainda não foi definido nenhum estatuto detalhado que especifique os poderes reais, as instituições ou os mecanismos de partilha de recursos que definiriam a autogovernança saharaui.
Esta ambiguidade calculada serviu bem Rabat no plano diplomático. Os países podem apoiar o «conceito» de autonomia sem se comprometerem com disposições específicas e sem dar a impressão de violar o direito internacional, que é muito claro quanto ao estatuto do Sahara Ocidental como país a ser descolonizado. Mas para a administração Trump, que se orgulha de concluir acordos em vez de gerir processos, a ausência de resultados concretos torna-se cada vez mais problemática.
«A proposta de autonomia não pode ser considerada um princípio autónomo», observava uma análise do Middle East Institute. «O reconhecimento da autonomia como princípio do direito internacional assenta em bases frágeis», sem mecanismos de implementação detalhados.
A Argélia e a Frente Polisario tiveram razão em denunciar, desde o início, o caráter ilusório desta proposta. O quadro de «regionalização avançada» existente em Marrocos, inscrito na Constituição de 2011, é uma prova flagrante disso: nenhuma região marroquina controla atualmente os seus recursos estratégicos, dispõe de soberania fiscal ou pode legislar de forma autónoma. Nos territórios saharauis ocupados, esta realidade é ainda mais brutal: administração vertical, omnipresença da segurança e economia extrativa voltada para a pilhagem das riquezas locais.
Como salientou um analista, «qualquer concessão real ao Sahara Ocidental abriria imediatamente um precedente para outras regiões marginalizadas e reprimidas, a começar pelo Rif. O regime marroquino não governa através da partilha do poder, mas sim através da sua concentração». Concretamente, isto significa que Marrocos não pode apresentar um plano de autonomia, pois isso criaria um precedente com repercussões importantes para o reino.
O cálculo transacional de Trump: uma oportunidade histórica
Ao contrário das administrações anteriores, satisfeitas com um incrementalismo diplomático favorável ao status quo marroquino, a Casa Branca de Trump funciona segundo uma lógica fundamentalmente transacional. A equipa do presidente tinha evocado abertamente a possibilidade de chegar a um acordo de paz entre Marrocos e a Argélia em 60 dias, durante a análise do dossier na ONU. Um prazo já ultrapassado sem resultados, prova de que as promessas marroquinas continuam por cumprir.
Mais significativamente, a vontade agressiva da administração de garantir os minerais críticos para a indústria americana redefine a sua abordagem aos territórios ricos em recursos em todo o mundo. Nos últimos meses, Washington adquiriu participações sem precedentes em exploradores de terras raras, produtores de lítio e transformadores de minerais críticos. O acordo do Pentágono com a MP Materials, o investimento de 1,6 mil milhões de dólares na USA Rare Earth anunciado esta semana e os acordos bilaterais sobre minerais com a Austrália sinalizam uma nova era de aquisição estratégica de recursos.
O Sahara Ocidental insere-se plenamente neste contexto. O território contém não só as maiores reservas mundiais de fosfatos em Bou Craa, essenciais para a segurança alimentar mundial, mas também importantes jazidas inexploradas de terras raras, minério de ferro, titânio, vanádio e, potencialmente, urânio. Um estudo geológico russo da região de Tiris revelou concentrações notavelmente elevadas de elementos estratégicos, incluindo 30% de óxido de titânio, 30% de óxido de zircónio e cerca de 16% de óxidos de terras raras totais.
Para uma administração obcecada em quebrar o domínio chinês sobre os minerais críticos, esses depósitos representam um preço estratégico que justifica uma reestruturação das ortodoxias diplomáticas. E isso inclui abandonar a ficção de uma «autonomia» que só tem o nome, dada a ausência de avanços significativos por parte de Marrocos.
Rumo a uma autonomia real: a «terceira via» que a Argélia e a Frente Polisario desejam
Um número crescente de analistas sugere que a equipa de Trump poderá finalmente contornar as promessas intermináveis de Marrocos e impor a sua própria visão do que deveria ser a autonomia. Uma visão que, paradoxalmente, se alinharia com as reivindicações históricas da Frente Polisario e da Argélia por uma autodeterminação efetiva do povo saharaui.
Esta «terceira via» representaria um quadro de autonomia verdadeira, aquela que Marrocos sempre se recusou a conceder, em vez da concha vazia de descentralização administrativa que Rabat brandia há duas décadas. Os elementos-chave poderiam incluir:
Soberania efetiva sobre os recursos naturais: Ao contrário da proposta de 2007, que mantinha os recursos estratégicos sob controlo marroquino, permitindo a pilhagem denunciada pelo Tribunal de Justiça da União Europeia, um acordo negociado por Trump poderia conceder à região do Saara autoridade real sobre os seus fosfatos, terras raras e potencial em energias renováveis. É precisamente isso que o povo saharaui reivindica há 50 anos.
Parcerias económicas independentes: O território poderia negociar os seus próprios acordos comerciais e joint ventures, pondo fim à exploração unilateral das suas riquezas por parte de Marrocos em violação do direito internacional.
Garantias internacionais: Em vez de deixar as disposições de autonomia sujeitas à boa vontade de Rabat e a uma eventual revisão constitucional marroquina, qualquer acordo poderia incluir garantias da ONU ou dos EUA quanto à sua implementação. Esta evolução responderia assim às exigências legítimas da Polisário no que diz respeito a mecanismos de controlo internacionais.
Um sistema judicial e legislativo próprio: Permitindo aos saharauis gerir verdadeiramente os seus assuntos, tal como estipulado pelo direito à autodeterminação reconhecido pelas Nações Unidas.
A agência pública norte-americana de financiamento ao desenvolvimento (DFC) já expressou o seu interesse em investir até 5 mil milhões de dólares na região do Sahara, com foco nas energias renováveis e na «exploração de recursos minerais raros essenciais para a indústria tecnológica». Tais investimentos exigiriam uma segurança jurídica que o vago conceito de autonomia marroquina não pode proporcionar, mas que uma verdadeira autodeterminação garantiria. Para Trump, os negócios prevalecem sobre as alianças, e a vontade de Mohamed VI de participar e financiar o «Clube da Paz» não será suficiente.
A Argélia, parceira indispensável para qualquer solução duradoura
A visita de Boulos a Argel antes de qualquer outra capital magrebina não é fortuita. A administração Trump compreendeu o que outros levaram décadas a reconhecer: nenhuma solução para o Sahara Ocidental pode ser alcançada sem a Argélia, nem contra ela.
Durante meio século, Argel defendeu o direito do povo saharaui à autodeterminação, fiel aos princípios de descolonização que fundaram a Argélia independente. Esta constância diplomática, durante muito tempo apresentada como um obstáculo, surge hoje como uma garantia de seriedade em qualquer negociação.
A administração Trump tem sido notavelmente franca sobre o seu desejo de acesso comercial americano ao mercado argelino. Washington compreende que a Argélia, potência regional estável e parceira económica fiável, representa um trunfo valioso.
A presença simultânea em Argel esta semana de Boulos e Claver Gatete, secretário executivo da CEA nas Nações Unidas, sugere que Washington e a ONU poderão finalmente coordenar uma abordagem que leve a sério os direitos do povo saharaui, em vez de continuar a apoiar a ocupação marroquina em nome de uma «autonomia» que nunca existiu senão no papel.
Cinquenta anos de luta saharaui finalmente reconhecidos?
Para
a Frente Polisario e os 200 000 refugiados saharauis que esperam há
décadas nos campos de Tindouf, a evolução da posição americana
pode representar um reconhecimento tardio, mas bem-vindo, da justeza
da sua luta.
A Polisario abriu recentemente a porta a uma
aceitação condicional de um plano de autonomia. No entanto, manteve
a condição de que este fosse submetido ao voto dos saharauis como
opção referendária e que garantisse uma autodeterminação real.
Esta flexibilidade, saudada por muitos observadores, contrasta com a
intransigência marroquina, que há 30 anos recusa qualquer
referendo.
Para Trump, o Sahara Ocidental representa exatamente
o tipo de problema que a sua abordagem da «arte do negócio» foi
concebida para resolver: posições rígidas, recursos estratégicos
e partes que precisam do apoio americano mais do que Washington
precisa delas.
Um acordo ao estilo Trump provavelmente daria algo a cada um, ao mesmo tempo que extrairia o máximo benefício para os Estados Unidos: Marrocos manteria uma presença simbólica, mas cederia a autoridade económica real que nunca deveria ter assumido; a Argélia obteria o reconhecimento da justiça da luta travada há 50 anos pelos direitos dos saharauis; o povo saharaui ganharia finalmente uma autogovernança significativa e o controlo dos seus recursos, em conformidade com o direito internacional; e as empresas americanas obteriam acesso privilegiado a minerais críticos num quadro juridicamente seguro.
A hora da verdade
Enquanto Boulos viaja entre as capitais do Norte de África esta semana, a questão já não é saber se o conflito do Sahara Ocidental será resolvido, mas se essa resolução refletirá a autonomia cosmética que Marrocos prometeu, mas nunca cumpriu, ou a verdadeira autodeterminação que a Argélia e a Polisario defendem há meio século e de que os Estados Unidos podem precisar para garantir o seu futuro em minerais críticos.
A história poderá recordar que foi um presidente americano conhecido pelo seu pragmatismo transacional que acabou por dar razão aos defensores do direito internacional e da autodeterminação dos povos. E todos esquecerão que essa escolha foi, na verdade, ditada pelos interesses das empresas americanas.
(*) Ali Attar é um especialista reconhecido em assuntos atuais do Magrebe. As suas análises políticas e o seu conhecimento das redes fazem dele uma referência em assuntos atuais da região.
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